Cap. 68 La luz que surcó los cielos II…

El tiempo seguía su curso pero en Darnley todos estaban mucho más tranquilos y contentos porque Sophie había mejorado mucho, seguía cansándose con facilidad pero en general tenía mejor aspecto que antes, de modo que estaban muy agradecidos tanto con Dylan como con Aleksèi.

Sin embargo, Sophie tenía constantes peleas consigo misma, porque a pesar de lo muy agradecida que estaba con aquel hombre, seguía experimentando una extraña sensación de rechazo hacia él a la que no le encontraba explicación alguna. El individuo no podía ser más amable, siempre la trataba con extrema delicadeza y ella era consciente de su simpatía, pero aun así el asunto persistía.

Derek por su parte temeroso de que Aleksèi se diese cuenta de alguna manera de lo que él sabía o sospechaba, procuraba mantenerse al margen. Chris que se había dedicado a buscar información acerca del fenómeno celeste próximo, no le había prestado mucha atención al individuo, mientras que a Kendall le complacía mucho hablar con él y en varias ocasiones lo había invitado a comer con ellos.

En una de esas oportunidades, Aleksèi decidió hacer una pregunta con la que Dylan lo había estado atormentando.

-         Lord Arlingthon, quería saber si ha pensado en mi ofrecimiento de atender el nacimiento de su hijo

Fue evidente para él la incomodidad que experimentaron, algo que solo es posible entender desde el punto de vista de la época. En la edad media los partos eran atendidos por comadronas  - usualmente dos -  pero en ningún caso por médicos, tanto éstos como el padre del niño, tenían negado el acceso a la habitación donde se efectuaba el parto ya que ésta era una tarea considerada únicamente de mujeres.

Ya Kendall había conversado aquello con Sophie aunque no habían llegado a un acuerdo todavía, y si se había decidido a plantearle algo en lo que pensaba que él no tenía ninguna competencia, había sido porque había tenido esa conversación con Dylan y su amigo lo había hecho sentir atrasado.

-         ¿Puedes decirme por qué demonios estamos hablando de esto?  --  había preguntado Kendall con disgusto  --  Esto es asunto de mujeres y no es una conversación propia de caballeros

-         Pues siendo que eres parte interesada, deberías tener mucho que decir

-         Como ya dije, es cosa de mujeres e imagino que Sophie recurrirá a las mismas que la atendieron cuando nacieron nuestros otros hijos

-         De lo cual hace mínimo diecisiete años, si mal no recuerdo  --  dijo  Dylan con sorna  --  Vamos Kendall, tienes que modernizarte  --  había agregado con su habitual acidez  --   Este hombre como habrás tenido oportunidad de notar, es muy hábil en su profesión y en muchos otros lugares ya los partos son atendidos por médicos.

Kendall había recordado eso y había arrugado el entrecejo mientras Aleksèi ocultaba la sonrisa y pensaba que definitivamente el pequeño Lord Danworth estaba decidido a salirse con la suya.

-         Señor Kolvayevsky -- dijo Sophie y él le prestó atención mientras que Kendall cerraba momentáneamente los ojos preguntándose qué iría a decir su mujer, sabiendo cómo sabía que era normalmente muy directa  para hablar  --  le estoy muy agradecida por su atención y no voy a negarle que me resulta algo incómodo su ofrecimiento, ya que no es lo habitual, pero obviando esa consideración se ha ganado usted mi confianza y acepto su ofrecimiento

-         Se lo agradezco mucho mi lady  --  dijo él dispensándole una sonrisa  --  Sin embargo, y para su comodidad, sus asistentes habituales pueden estar presentes

Kendall tenía la boca estúpidamente abierta, Chris que opinaba aproximadamente lo mismo que su padre no estaba especialmente interesado en el tema y más bien le incomodaba mucho,  mientras que Derek tenía deseos de ponerse a aplaudir, y la razón para ello era que él había emprendido una firme e insistente campaña para que su madre aceptase los servicios de aquel sujeto en quien particularmente él, confiaba ciegamente.

Esa noche cuando Aleksèi regresó a Livingstone y como de costumbre, Dylan estaba esperándolo para que rindiese el informe diario de la salud de Sophie.

-         Todo marcha como es debido sarì, y debo informarte además que han aceptado que yo me haga cargo del nacimiento

Dylan al igual que Derek tenía verdaderos deseos de ponerse a aplaudir, mientras que Luciano se limitó a sonreír y a hacerle un gesto de asentimiento. Ya él le había advertido que a como diese lugar él tenía que asistir ese parto, y por tanto que hiciese lo tuviese que hacer para conseguirlo. Lo curioso pensó Aleksèi, era que no había tenido que esforzarse mucho, lo que él no sabía era que había contado con la inesperada ayuda de Derek.

A partir de ese momento y aunque no le dijo nada a nadie, Aleksèi comenzó a prepararlo todo para cuando llegase el momento, porque aunque en teoría Lady Arlingthon esperaba el nacimiento para finales del verano, él sabía que no llegaría tan lejos.

Aleksèi se procuró la ayuda de Elizabeth - la hermana de Tommy – encargándole cortar y lavar varios trozos de tela. Consiguió varios pares de guantes de seda y unos listones de tela, los cuales lavó él mismo, después de lo cual los envolvió en papel y con un trozo de mármol caliente selló las aberturas, haciendo lo mismo con el papel en el que envolvió la tela preparada por Elizabeth, y en otra envoltura aparte colocó una hoja de acero después de esterilizarla al fuego. Fabricó una caja con madera lisa donde guardó las envolturas, así como varios frascos con alcohol y otros con una solución jabonosa. Una vez que tuvo todo esto listo, lo trasladó a Darnley y le hizo entrega de la caja a Derek, quien le pareció el más confiable de todos.

-         Cuando se presente el momento, necesitaré esto  --  le había dicho y el chico había asentido guardando la caja en su habitación

Aleksèi había evitado mencionar que el parto no tendría lugar en la fecha prevista para no alarmar a Lady Arlingthon, pero finalmente había decidido que para cumplir con su palabra de permitir que estuviesen presentes las comadronas, tendría que decírselo. De modo que la segunda semana de junio y después del chequeo de ese día se dispuso a hablar con ella.

-         ¿Todo en orden?  --  había preguntado Sophie

-         Sí mi lady, todo marcha perfectamente

-         Si todo marcha bien y de hecho yo me siento bien, creo que no debería molestarse en venir a diario.

-         Le aseguro que no es una molestia mi lady  --  le dijo  --  y hay algo que me gustaría tratar con usted  --  y ella asintió  --  Imagino que recuerda que le dije que su hijo es bastante grande ¿no?  --  con lo que Sophie volvió a asentir  --  Bien, debido a esto, existe la posibilidad casi segura de que el parto se adelante bastante

-         Cuando dice bastante…

-         Estamos hablando de que podemos esperarlo para dentro de una o dos semanas

-         ¡Oh por Dios!  --  exclamó Sophie  --  Pero… no es posible, se supone que debía nacer en agosto y apenas estamos…

-         Tranquilícese mi lady. Como le dije todo marcha bien y no es tan inusual que estas cosas sucedan. Si he decidido decírselo es primero para que esté preparada y no se asuste cuando de inicio, y segundo para que tenga tiempo de hacer venir a las damas que desea estén presentes.

Aleksèi se había empleado a fondo mirándola directamente a los ojos mientras le hablaba, con el fin de transmitirle confianza y tranquilizarla, y aunque él no tenía idea porque eso no se lo habían dicho, que los Saint-Claire no eran especialmente susceptibles a sus habilidades Sophie se tranquilizó, pero no por su habilidad de hipnosis, sino por la confianza que se había ganado.

-         ¿Puedo pedirle algo?

-         Por supuesto

-         No le diga nada a Kendall, enloquecerá y…  --  se detuvo y negó  --  olvídelo, igual debo decírselo para que envíe por…

-         Tranquilícese, déjeme manejar esto y le aseguro que Lord Arlingthon no sufrirá un colapso  --  le dijo en tono divertido haciéndola reír, pero luego agregó en tono suave pero más serio  --  Debe prometerme que en los próximos días descansará mucho y evitará subir y bajar las escaleras.

-         Se lo prometo

Después de eso, Aleksèi se fue a hablar con Kendall y le dijo que debía enviar por las comadronas para que él tuviese tiempo de instruirlas ya que sin duda no estarían familiarizadas con sus técnicas de trabajo. Kendall no puso objeciones y envió por las dos mujeres que ya estaban allí al día siguiente cuando Aleksèi fue a Darnley.

Esto supuso otra prueba de resistencia con la que Aleksèi se divirtió horrores. Como era de esperarse las dos mujeres estaban sumamente indignadas, ya que según ellas ¿dónde se había visto semejante cosa? refiriéndose a que un parto fuese asistido por un hombre. Aunque en principio Aleksèi habría podido estar de acuerdo con ellas ya que las leychitkar eran mujeres por las que particularmente él sentía mucho respeto, según lo que había leído y había leído bastante en los últimos días, las que ejercían aquella importante función de atender los partos en la sociedad actual, cometían varios errores por desconocimiento o descuido, y ciertamente él no estaba dispuesto a correr riesgos innecesarios.

No obstante, no le dio muchas vueltas al asunto y simplemente se limitó a escuchar las protestas de las mujeres con cierta diversión, especialmente cuando dijeron no entender por qué se las había hecho venir tan pronto, ya que el médico de Ipswich que había estado atendiendo a Lady Arlingthon, les había informado que el nacimiento se esperaba para finales del verano. Sin embargo, y siendo que Aleksèi les había asegurado que igual se les pagaría por su tiempo, las mujeres dejaron de protestar tan ruidosamente y se contentaron con lanzarle miradas de disgusto.

Aleksèi se había ido poniendo al tanto de los acontecimientos en general durante los días que había pasado en Livingstone, entre otras cosas se había enterado de la manía de Swaney con Dylan y las razones para ello, y por supuesto no le hizo ni la más mínima gracia que aquel desgraciado la tuviese con Lucien. Había manifestado su deseo de ver a Iyul pero Itlar le explicó que el sizvitel tenía prohibido ir a Inglaterra, y Aleksèi se mostró curioso acerca de la razón por la que las Saint-Claire no afectaban del mismo modo a Lucien, pero siendo que nadie tenía una explicación para eso y la más aproximada era que Lucien había visto morir a su madre por causa de una, lo dejaron así.

También se enteró que a raíz del problema con Swaney, el joven Derek Arlingthon estaba siendo vigilado, lo que le recordó a Aleksèi una petición que quería hacer.

-         ¿Crees posible que pueda disponer de un Lovet para el momento del nacimiento?

-         ¿Hombre, para qué demonios quieres un Lovet en ese momento?  --  le preguntó Itlar

-         Tengo buenas razones, pero principalmente para que me ayude a equilibrar la energía de Lady Arlingthon, será un parto difícil y posiblemente largo, y aunque está bastante restablecida si puedo contar con algo de ayuda extra lo agradecería.

-         De acuerdo  --  dijo Itlar  --  como te dije, hay un Lovet que está siempre en las inmediaciones de Darnely y supongo que te servirá.

-         ¿Puedo hablar con él?

-         Claro, aunque últimamente Derek no sale mucho, él sigue viniendo a diario a rendir su informe.

Sin embargo, después de conversar con James, Aleksèi le dijo a Itlar que no le servía y el Levjaner se extrañó mucho.

-         ¿Por qué razón?

-         No sé cuánto tiempo lleva de transformado y aunque si es un Lovet deben ser muchos años, sigue siendo un estirado caballero inglés y bajo ninguna circunstancia será útil en un momento como ese.

Itlar rió de buena gana al escucharlo, Aleksèi siempre había sostenido sus ideas de forma muy particular, de modo que pensó en qué otro Lovet podría serle útil descartando a los de origen francés o inglés, y  envió por él.

-         Este es Krasmir Isady  --  dijo presentándole al Lovet  --  y es de origen polaco  --  agregó con sorna

-         Mejor  --   una vez solos le explicó lo que quería que hiciese y luego agregó  --  como Lovet haces un juramento de servicio y lealtad a la casa real, de modo que cuento con ello y aunque normalmente salvo vidas, si me fallas no dudaré en prescindir de la tuya.

-         Ak sarì

El día 20 de junio, Dylan se marchó a primerísima hora con Yavylo y algo más tarde Lucien se marchó a Milán, pero antes de irse conversó un momento con Aleksèi.

-         Estaremos en Yaroslavl hasta pasado mañana, pero en caso de cualquier emergencia puedes recurrir a Nevsky o a Hegel, ambos son de confianza

-         Descuida, vete tranquilo

Y aunque no lo estaba ya que Aleksèi le había participado el adelanto del nacimiento, se despidió y se marchó. Ese día después que Aleksèi efectuó el chequeo de rutina, supo sin lugar a dudas que faltaba muy poco.

-         ¿Cómo se siente?  --  le preguntó innecesariamente a Sophie

-         En líneas generales bien, pero anoche no me resultó muy sencillo dormir  --  y él sonrió

-         Bueno debemos estar preparados, porque este bebe parece que tiene prisa

-         ¿Qué quiere decir? ¿Cree que…?  --  pero él sujetó su mano y la miró

-         Aunque así fuese, quedamos en que estaría tranquila ¿verdad?

Al día siguiente y después de revisarla, Aleksèi hizo uso de su habilidad haciendo que Kendall lo invitase a quedarse para la comida. Evidentemente Sophie desde hacía una semana no bajaba las escaleras como Aleksèi le había ordenado, de modo que Derek generalmente comía arriba con ella, pero apenas se habían sentado a la mesa cuando llegó Derek en carrera y sin aliento.

-         ¡Aleksèi!  --  exclamó frenando e intentando recuperar el aliento  --  Creo que…

-         Tranquilo  --  dijo él y levantándose subió

Kendall que había estado a punto de reñir a su hijo por el tratamiento poco ceremonioso que le había dado al médico, se había quedado clavado a la silla y con los ojos a punto de salírsele, y Chris no estaba mucho mejor pero reaccionó primero que su padre y salió en carrera tras su hermano y el médico pero se detuvo en la puerta del comedor.

-         ¡Papá!  --  con lo que finalmente Kendall había reaccionado

Aleksèi había entrado y Sophie estaba de pie al lado de la cama pero se sujetaba precariamente de uno de los postes.

-         Con cuidado  --  dijo él ayudándola a llegar a la cama  --  Ahora veamos cómo va esto

Derek ignorando las posibles reglas, normas o lo que fuese que le impedía estar allí, había entrado de nuevo y no le quitaba la vista de encima a su madre mientras Aleksèi la examinaba.

-         Aun va a demorar un poco pero todo va bien  --  le dijo Alekséi a Sophie  --  Voy a llamar a las señoras para que la pongan cómoda ¿está bien?  --  y ella asintió

Sujetó a Derek por un brazo y lo hizo salir. Kendall y Chris estaban en el pasillo con cara de susto y tan pálidos como un fantasma. Aleksèi los tranquilizó y les dijo de igual modo que si bien ya había comenzado aun se tardaría un poco. Después le pidió a Derek lo que le había dado a guardar y el chico salió disparado a su habitación mientras Chris iba por las mujeres.

-         Lord Arlingthon, le sugiero que baje, se tomé algo fuerte y tenga paciencia  --  y en cuanto Kendall obedeció como un autómata, él se volvió  --  Ya sabes que hacer  --  dijo dirigiéndose a Krasmir

-         Ak sarì

Un rato después cuando ya a Sophie le habían colocado ropa más cómoda, Aleksèi volvió a entrar con la caja que le había dado Derek y llamó a las dos mujeres.

-         Necesito que una de ustedes se haga cargo de esto

-         Que lo haga Kate  --  dijo una de ellas y estaba por volver junto a Sophie cuando él la detuvo

-         Ambas córtense de inmediato las uñas y lávense bien las manos con esto  --  dijo dándoles uno de los frascos con la solución jabonosa que había preparado, y cuando volvieron  --  Bien Kate, preste atención  --  y comenzó a explicarle de nuevo lo que ya les había dicho con anterioridad   --  Abrirá cada paquete a medida que yo se lo vaya indicando  --  y comenzó a alinearlos sobre la mesa que había dispuesto para ese fin

La tarde pareció que no iba a acabar nunca en opinión de Derek y Chris, y para cuando comenzó a anochecer ya habían recorrido el pasillo más veces que en toda su vida.

-         Bien Sophie  --  dijo Aléksèi  --  llegó el momento

-         Prométame algo  --  dijo ella

-         Claro

-         Si hay problemas…

-         No los habrá  --  le aseguró  --  ahora tranquila y déjeme hacer mi trabajo ¿bueno?  --  y ella asintió

Aleksèi se lavó las manos primero con la solución y luego con alcohol, Kate abrió con cuidado el paquete donde estaban los guantes y él se los colocó, después de lo cual se acercó de nuevo a la cama y se dispuso a recibir al bebé. Sophie experimentó de nuevo un dolor que después de diecisiete años ya había olvidado, pero siendo que Aleksèi había dedicado mucho tiempo a explicarle lo que sucedía en el cuerpo para que  su hijo pudiese nacer, en esta ocasión aunque el dolor era el mismo ella estaba mucho más serena.

-         Ya casi estamos Sophie, un esfuerzo más  --  le dijo

Y efectivamente la cabecita ya había asomado y él comenzó a ayudarlo a salir, mientras daba órdenes a Kate para que le acercase el primer trozo de tela y luego la cuchilla  para cortar  el cordón.

-         Felicidades Sophie, es un varón  -- le dijo y él miró  hacia donde suponía debía estar Krasmir

Caminó de prisa hacia la mesa donde ya Kate había dispuesto el agua tibia con la que limpió de prisa pero cuidadosamente al bebé, con un pequeño trozo de tela le limpió los ojos y después con uno más grande el resto del cuerpo y por último lo envolvió en una manta y lo colocó en la cuna. Se quitó los guantes, tomó la cuchilla la lavó  y se acercó al fuego colocándola sobre él, pero estaba en ello cuando Sophie se quejó de nuevo.

-         ¿Qué… sucede?  --  preguntó Sophie

-         No se preocupe, todo está bien  --  dijo Aleksèi mientras las dos comadronas lo miraban con preocupación

Se apresuró hacia la mesa, llamó a Kate para que desenvolviera el otro paquete, se colocó otro par de guantes y volvió junto a la cama. Unos segundos después, asomaba otra cabecita.

-         Vamos Sophie, solo un poco más  --  le dijo, pero cuando el cuerpecito terminó de salir, Kate ahogó una exclamación y él mismo tuvo dificultades para no emitir ninguna

Se apresuró a cortar el cordón y a verificar que respiraba, se trasladó a la mesa y procedió de igual modo que con el anterior y cuando terminó de atar el listón de tela en el ombligo fue cuando encontró de nuevo su voz y se acercó a la cama.

-         Felicidades, es usted madre de un niño y una niña perfectamente sanos  --  y como Sophie comenzó a llorar, el le colocó una mano sobre la frente y levantó la vista

Después de eso se dirigió a la puerta, había llegado el momento de informar al padre.

Mientras esperaban, Chris había pasado cerca de la ventana en su frenético paseo por el pasillo y se detuvo.

-         ¡Derek ven a ver!  --  exclamó  y su hermano se detuvo volviendo sobre sus pasos

Llegó justo en el momento en el que los cometas colisionaban y se quedó mirándolos asombrado, pero un momento después estalló fragmentándose en un millón de pequeñas estrellas. Kendall también se había acercado y los tres se habían quedado mirando todo el tiempo que había durado el fenómeno hasta que sintieron que se abría la puerta y recordando lo que habían olvidado por un momento, corrieron hacia Aleksèi.

-         ¿Qué?  --  preguntó Derek porque los otros dos habían perdido el habla

-         Los felicito, son unos gemelos y por demás extraño, porque son un varón y una hembra pero están perfectamente bien  --  y luego miró a Derek a quien solo interesaba una cosa  --  Tu madre está bien, cansada pero bien  --  y fue cuando el chico se permitió volver a respirar y sentirse feliz