Cap. 16 Inglaterra…

Dylan casi había perdido la paciencia con Luciano, llevaba dos días discutiendo con él por el mismo asunto y decidió que ya tenía suficiente. Lo había intentado todo para hacerle entender sus motivos, pero él consideraba todo eso inapropiado y una absoluta necedad de su parte exponerse de aquel modo. Sin embargo, cuando se disponía a salir lo encontró en la puerta.

-         Ya es suficiente Luciano, iré así lo creas conveniente o no

-         Ya lo sé, pero no irás sin mí.

-         Veamos, sostienes que es una locura  --  dijo con los restos de su moribunda paciencia  --  ¿Puedes decirme entonces por qué demonios…?

-         Porque  se me da la gana y te recuerdo que no estás en posición de discutir  --  dijo él con toda la tranquilidad del mundo

Y había sido así como Luciano había terminado acompañándolo, pero al llegar a Livingstone Dylan expuso sus condiciones.

-         Acepté que vinieses pero por ningún motivo te acercarás a ella

-         Créeme que no muero por hacerlo

Dylan marchó a Darnley y lamentó de veras la situación con la que se encontró. Sin embargo, y aunque estaba viendo el estado en el que se encontraba Kendall, no se acercó de inmediato sino que estuvo un rato observándolos. Kendall estaba desecho y cabizbajo, apenas si prestaba atención a quienes se le acercaban, mientras que Sophie exhibía una belleza triste, sus ojos estaban enrojecidos y aunque seguían siendo hermosos, estaban marcados por el sufrimiento. A su lado se encontraba el hijo mayor de Kendall, y Dylan vio con facilidad que estaba preocupado por su madre, mientras ella lo estaba por Kendall. Cuando vio que pensaba enviarlo a descansar, decidió finalmente acercarse. Después del saludo que pareció devolver algo de vida a su amigo, se enfrentó a Sophie. Su corazón comenzó a latir con desenfrenó al encontrarse con sus ojos, pero cinco años de práctica en el ejercicio de suprimir sus emociones surtieron su efecto y logró vadear la tempestad que se agitaba en su interior. No obstante, se sintió muy incómodo cuando vio que ella estaba sintiendo lástima por él. Lástima que sin duda no merecía, aunque podía coincidir con ella en que faltaba vida en sus ojos, pero no en su interior.

Dylan los acompañó hasta que finalizó la inhumación de Lord Arlingthon, pero cuando se estaba despidiendo Kendall protestó.

-         No estoy dispuesto a aceptar que te marches

-         Kendall  entiendo que no es el mejor momento para…

-         ¡Al diablo con eso!  --  lo interrumpió Kendall  --  Llevas cinco malditos años fuera y ahora no vas a…

-         Kendall  --  lo interrumpió Sophie con suavidad colocando una mano sobre su brazo  --  Quizá Lord Danworth tenga otros asuntos que atender, o tal vez necesite descansar después del viaje.

-         No se trata de eso lady Arlingthon  --  dijo él conservando la fría formalidad  --  pero ustedes sí necesitan hacerlo

Dylan miró a Sophie con preocupación al verla estremecerse, porque siendo que estaban al inicio del invierno, le pareció que no iba lo suficientemente abrigada. Su primer impulso fue quitarse la capa para cubrirla, pero aquello no habría sido procedente.

-         Es mejor que vayas a casa Kendall, Lady Arlingthon podría enfermar con estas temperaturas.

Kendall miró a su esposa y acto seguido hizo lo que Dylan había estado a punto de hacer, pero luego de esto y mientras caminaban, miró a su amigo.

-         Quédate a cenar con nosotros  --  le pidió

Esa no había sido la intención de Dylan, si bien era cierto que pensaba pasar algún tiempo con Kendall, éste no incluía a Sophie. Sin embargo, no pudo ignorar la súplica muda de Kendall y terminó por claudicar.

A cierta distancia de ellos, Yvaylo ahogó una maldición, porque ya le había costado bastante mantener las emociones de Dylan a raya y había esperado que una vez terminadas las exequias él volviese a Livingstone, pero aquel rybik era decididamente obstinado.

Una vez en la casa, Sophie se excusó y subió a ver a los niños, lo que fue un alivio para Dylan cuyo corazón ya estaba exhausto por un latir tan prologadamente violento. Kendall se acercó a la licorera y luego de servir dos copas, se volvió hacia su amigo.

-         ¿Dónde te habías metido? ¿Por qué no contestaste ninguna de mis cartas?  --  preguntó con un deje de reproche en su voz

-         Ya te lo dije, he estado viajando. Apenas  hace unos días que leí tus cartas y aquí me tienes.

-         A estas alturas ya debes conocer el mundo entero, pero me pregunto qué te ha hecho nuestra tierra para que la evites con tanto ahínco.

-         Como ya lo dije también, no me gusta la inactividad.

-         Nunca te gustó. Aun recuerdo que querías un bote para remontar el río  --  dijo Kendall y Dylan sonrió al recordar aquello

-         Al menos cumplí mi sueño y he remontado algunos  --  ambos rieron pero luego la expresión de Kendall se volvió seria y Dylan supo sin ningún esfuerzo lo que venía

-         ¿Cuándo piensas casarte Dylan?

-         Cuando lo estime conveniente

-         ¿Conveniente? ¡Tienes treinta y dos años!

-         No necesito que me lo recuerdes, soy perfectamente consciente de mi edad

Dylan pensó con cierta diversión que mientras Kendall ya comenzaba a pensar que pronto sería un “anciano”, Iziaslav y la mayoría de los Devrigs a los que conocía lo consideraban un rybik.

-         Dylan tienes una responsabilidad, necesitas un heredero ¿recuerdas?

-         Kendall, deja que yo me preocupe por eso

-         Pero es que parece no preocuparte

Dylan supo que por ese camino no llegarían a ninguna parte, porque evidentemente Kendall había sido absorbido por los convencionalismos tanto de la época como de su educación. De modo que lo miró a los ojos y por primera vez experimentó lo que era manipular la mente de un ser humano y no pudo dejar de sorprenderse de la facilidad con la que lo había hecho, porque unos segundos después Kendall estaba hablando de banalidades tales como la temporada social en Londres y parecía haberse olvidado de la urgencia de que su amigo contrajese matrimonio.

Entre tanto, Sophie había ido a ver a sus hijos y  mientras se entretenía un rato con ellos antes de que les llegase la hora de dormir, notó que Brian lucía preocupado.

-         ¿Madre, puedo preguntarte algo?  --  preguntó el niño cuando vio que ella lo miraba

-         Claro Brian

-         ¿Quién es ese hombre?

Por algún motivo Sophie no necesitó que Brian aclarase a quién se estaba refiriendo, porque estaba segura que hablaba de Dylan. Sin embargo, fue cuidadosa para responder.

-         Imagino que te refieres a Lord Danworth  --  le dijo y el chico asintió  --  Como debes saber es uno de nuestros vecinos y es un amigo de la infancia de tu padre

-         No me gusta, es… frío y… peligroso

A pesar de que estaba sorprendida, Sophie no lo demostró. No le extrañaba que Brian lo hubiese encontrado frío, después de todo Dylan nunca se había destacado por su calidez, pero… ¿Peligroso? Eso no tenía mucho sentido y menos viniendo de Brian que por lo general estaba siempre dispuesto a ver el lado positivo de las personas. Aún así intentó no darle mayor importancia, porque en cualquier caso Brian no tendría que verlo mucho.

Una vez que los niños estuvieron en sus camas, abandonó la habitación para dirigirse a la suya y cambiarse para la cena, pero cuando iba a mitad de pasillo se detuvo y se volvió.

-         ¿Brian?  --  preguntó, pero nadie le respondió

Con una extraña sensación se volvió y continuó hacia su habitación, pero había estado segura que alguien estaba tras ella. En cuanto la puerta se cerró, Yvaylo maldijo por lo bajo de nuevo.

-         ¿Cómo pude olvidar que esta Ledzidy es una Vidmagy?  [1]  --  se preguntó

Sin embargo, dejó de cuestionarse eso y volvió al salón, pero ya tenía claro que aquella vidmagy representaba un positivo peligro, tal vez no tuviese desarrolladas todas sus capacidades pero seguía siendo no solo una vidmagy sino una Siglair, y debía aparte de proteger al Rybik, mantener a salvo al sizvitel.

La cena transcurrió en armonía, aunque Sophie casi no participó de la conversación y contestó con apenas algo más que monosílabos cuando Dylan le preguntó por su familia. Una vez concluida ésta, se excusó de nuevo y los dejó solos. Mucho rato después Dylan se despidió y quedaron en ir a montar al día siguiente. Cuando Kendall entró a su habitación y vio que Sophie seguía despierta tuvo la intención de hablarle acerca del trato con Dylan pero luego decidió dejarlo así, era evidente que algo entre ellos se había roto y que la amistad y el afecto que los había unido de niños, había dejado de existir.

Kendall se levantó muy temprano y Sophie se sorprendió cuando lo vio entrar al comedor con ropas de montar.

-         Kendall, está helando  --  le dijo

-         No te preocupes mi amor, aun no ha comenzado a nevar, así que aun se puede cabalgar sin peligro  --  le aseguró él

-         Pero no vas a llevar a Brian

-         No, por supuesto que no

Después de desayunar se despidió de su esposa dándole un beso en la frente y se marchó. Ya el palafrenero le tenía la montura lista, de modo que se subió a ella y se dirigió al punto de encuentro, pero cuando se acercó su buen humor se esfumó al ver que Dylan iba acompañado del desagradable Conde de Cagliari. Mientras cabalgaba hacia ellos reajustó su expresión y exhibió sus buenos modales de siempre.

-         Conde, Dylan no me dijo que contaríamos con su compañía

-         Un descuido imperdonable de su parte naturalmente, ya que le negó la posibilidad de negarse a aceptarla Lord Arlingthon

Kendall maldijo para sus adentros, porque aquel individuo aparte de desagradable, era además inteligente.

-         Algo que no habría sucedido sin duda alguna  --  dijo Kendall y luego miró a Dylan que parecía estar divirtiéndose  --  ¿No te parece una pésima época del año para traer de visita a alguien acostumbrado a las cálidas temperaturas de su tierra?

-         No, y la verdad es que este sujeto es bastante resistente  --  dijo Dylan y Luciano sonrió mientras Dylan pensaba que en realidad él procedía de un lugar mucho más frío

-         Todas las estaciones tienen su belleza Lord Arlingthon  --  y luego agregó justamente lo que Dylan estaba pensando  --  Y es probable que se sorprenda usted pero yo nací en Rusia, y le aseguro que incluso el otoño en algunos lugares de mi tierra es mucho menos benigno que el invierno de ustedes.

Ciertamente Kendall estaba sorprendido y se preguntaba por qué demonios había nacido en Rusia. Sin embargo, su natural discreción le impidió preguntar y aunque Luciano sabía perfectamente lo que se estaba preguntando, decidió dejarlo con la intriga.

Recorrieron una buena extensión de las tierras de Darnley, aunque en aquel momento el paisaje no era especialmente vistoso, pero como la intención no había sido la de un paseo turístico sino pasar tiempo y conversar con Dylan, ninguno había prestado mayor atención al paisaje. A pesar de que  Kendall siempre se había mostrado poco dispuesto a aceptar a Luciano Frenceschi, no pudo sustraerse a la natural simpatía y habilidad para la conversación de éste y lograron pasar una mañana bastante agradable. Luciano era capaz de hablar de temas tan diversos como historia, filosofía, arte, política o cualquier otra cosa con la misma amenidad, lo que hacía imposible que alguien se aburriese a su lado. Al final del paseo Kendall pensó que sería una enorme grosería invitar a Dylan a cenar y no hacer la invitación extensiva a Luciano.

-         Te esperamos esta noche para la cena  --  le dijo a Dylan antes de despedirse, y luego miró a Luciano  --  Naturalmente usted también está invitado Conde, estoy seguro que a mi esposa le encantará conocerlo.

-         Aunque sin duda ella no me recuerda, ya tuve el placer de conocer a Lady Arlingthon en oportunidad de su boda, y aunque le agradezco muchísimo su invitación me temo que no podré aceptarla, porque ya tengo un compromiso adquirido con anterioridad Lord Arlingthon

-         Entiendo, será en otra ocasión  --  dijo Kendall, después de lo cual se despidió y marcharon en distintas direcciones

-         ¿Compromiso adquirido con anterioridad?  --  preguntó Dylan en tono burlón

-         Quizá te habría parecido mejor si le dijese que no podía ir a su casa porque su esposa es una bruja que puede descubrirme y matarme ¿no?  --  dijo él con la voz cargada de ironía

-         Habría sido interesante ver su reacción

-         ¡Infeliz!

Ambos rieron y marcharon a Livingstone, pero apenas llegaron Dylan experimentó un rechazo instantáneo.

-         ¿Qué sucede?  --  preguntó Luciano

-         Mi madre  --  dijo él con tono helado y dándose la vuelta se alejó de la casa

Lo último que Dylan quería era ver a aquella mujer, porque si antes no había sentido especial afecto por ella, en las actuales circunstancias sentía mucho menos, pero se había olvidado que siendo que el invierno había comenzado, era natural que ella fuese a Livingstone. Sin embargo, nada lo obligaba a verla.

-         ¿Y dónde piensas ir?

-         Tengo otras muchas propiedades

-         Pero no están precisamente cerca  --  dijo Luciano  --  y si tu amigo el Duque…

-         Kendall no vendrá, nunca le ha gustado mucho Livingstone y menos aun si sabe que ella está aquí. Créeme, le tiene aun menos simpatía que yo

Luciano entendió, porque según todo lo que sabía de aquella mujer y sabía bastante, dudaba que alguien pudiese  sentir simpatía por ella.

Esa misma noche Dylan se encargó de advertir a Kendall de la presencia de su madre para evitar contratiempos, porque como le había dicho Luciano, era posible que a Kendall no le gustase ir cuando era niño pero ya era un hombre y los padres de Dylan ya no estaban allí, de modo que podía decidir ir inopinadamente.

Durante los próximos días, Kendall y Dylan se vieron a diario, y Dylan estuvo de visita en su casa muchas veces, pero en casi todas evitaba hablar con Sophie y el único incidente incómodo que se suscitó fue el día que conoció a los niños.

Al mayor ya lo había visto en el funeral, pero no le había prestado mucha atención, sin embargo, cuando se lo presentaron de manera formal tuvo la clarísima impresión de que no le resultaba agradable al chico. Dylan notó también que los tres hijos de Kendall guardaban mucho parecido con su padre, los tres eran rubios y de ojos azules, pero mientras el mayor tenía los ojos y el cabello más claros que los de su padre, Christopher el segundo, tenía los ojos de un azul profundo como los de Sophie, y Derek el menor,  era una copia en miniatura de Kendall.

Dylan había sido invitado ese día mucho más temprano con la intención de que compartiese con los niños, pero mientras Christopher y Derek se habían mostrado parlanchines, especialmente el menor aunque no se le entendía mucho lo que decía, no hubo forma de que Brian dijese más que unos pocos monosílabos a pesar de que Kendall hizo todo cuanto pudo por involucrarlo en la conversación.

Un par de noches más tarde después de finalizada la cena, Sophie estaba por retirarse como de costumbre cuando el mayordomo le avisó a Kendall que su administrador necesitaba verlo con urgencia, de modo que Sophie se vio en la obligación de quedarse a hacer compañía a Dylan.

-         No es necesario que se moleste Lady Arlingthon, puedo esperar a Kendall solo  --  le dijo una vez que Kendall había abandonado la estancia

-         No es una molestia y solo cumplo con mis obligaciones como anfitriona

-         Pero repito que no es necesario

-         ¡Oh sí, sí lo es!  --  dijo ella mirándolo  --  Especialmente con usted que gusta o al menos gustaba en el pasado, de recordarme cuál era el comportamiento que debía observar una dama   

Una pálida sonrisa asomó a los labios de Dylan y Sophie creyó ver algo del Dylan que había conocido por un breve lapso de tiempo, pero esta desapareció casi en seguida.

-         Me alegra ver que aprendió usted a conducirse apropiadamente y que es usted una esposa y madre abnegada  --  dijo él

Las mejillas de Sophie se colorearon, aunque no tenía idea de la razón para ello y esto hizo que Dylan desease salir corriendo, porque se veía en exceso hermosa. Como atraído por imán se acercó a ella y vio que la cadena que le había dado aun pendía de su cuello. Su mano había comenzado a izarse en dirección a su cuello cuando la voz de Sophie lo detuvo.

-         ¿Qué sucedió contigo Dylan?

Por un momento sus miradas hicieron contacto y Dylan sintió que una necesidad violenta se desataba en su interior, mientras que a Sophie le pareció que el mundo comenzaba a girar en forma vertiginosa. Sin embargo, en ese momento regresó Kendall, Sophie murmuró una apresurada disculpa pero no pudo avanzar porque comenzó a caer. En forma automática Dylan estiró los brazos y la sujetó, lo que fue aun peor al menos para él, porque al sentir su piel, su olor y su calor tan cerca, pensó en alzarla y llevársela de allí. Sus labios tenían necesidad de aquella boca, su piel gritaba por una caricia de aquellas manos y su sangre hervía en sus venas haciendo que su corazón estuviese a punto de estallar y la necesidad de poseerla se hizo inmanejable. Pero Kendall se abalanzó hacia ellos sujetando a Sophie y él se hizo a un lado.

-         Será mejor que me retire ahora, debes atender a tu esposa y espero que esté bien  --  logró decir antes de salir apresuradamente de allí

Una vez afuera y cuando el frío aire invernal lo golpeó, Dylan se sujetó precariamente a la balaustrada porque aun se sentía mareado.

A solo unos metros, Yvaylo lo miraba con horror y estaba listo para actuar, ya que estaba seguro que el Rybik iba a perder el sentido en cualquier momento, pero vio que lograba recuperar el equilibrio.

Dylan esperó unos segundos antes de comenzar a caminar y mientras lo hacía pensó que había estado a punto de cometer una enorme locura. Se sintió horrorizado porque había estado solo a un paso de besar a la esposa de su mejor amigo y sabía con absoluta certeza que si lo hubiese hecho no habría podido detenerse solo en un beso. De modo que tomó la decisión de abandonar Inglaterra de inmediato. Finalmente todos habían tenido razón, estar cerca de Sophie era un peligro, pero no en el sentido que ellos habían pensado. 

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[1] Vidmagy: Bruja