Cap. 52 En Livingstone…

Cuando Dylan abandonó el comedor, su intención era ir a despedirse de Iziaslav y partir en forma inmediata, pero se detuvo a mitad de camino. Nunca había estado en las dependencias de Iziaslav si éste no lo mandaba a llamar, de modo que no sabía si sería correcto molestarlo. Sin embargo, y pensando en forma práctica, se dijo que lo peor que podía pasar era que le dijesen que no podía entrar. De modo que siguió su camino hasta llegar a las puertas donde se encontraban dos Lovets.

-         Kasny zbisiel  --  saludó pero hasta ahí podía llegar porque aquel condenado idioma era algo que seguía sin aprender 

-         Kasny zbisiel sarì  --  contestaron los Lovets

-         ¿Puedo ver al sozdatel’?  --  preguntó no my seguro de que ellos fuesen a entenderle, pero para su sorpresa ya que no había tenido en cuenta que debido su nueva posición era muy improbable que le negasen la entraa, uno de ellos abrió las puertas,  Dylan le dio las gracias y entró

-         Rybik, ya me estaba preguntando cuánto ibas a tardar en venir a anunciar tu partida  --  dijo Iziaslav

-         Me entretuve conversando con Janos y luego con Iyul y Luciano señor, pero ciertamente ya debo partir

-         Supuse que no ibas a quedarte mucho  --  le dijo indicándole al mismo tiempo que tomase asiento  --  Sabes que vas a enfrentarte a un infierno ¿verdad?

-         Sí señor, ya lo sé pero no puedo abandonarlos

-         Ya te conozco lo suficiente y no esperaba que lo hicieras, pero ten en cuenta que ya sabes lo que es tenerla entre tus brazos, ya sabes lo que sentirás cuando esté cerca y ya sabes que es muy poco probable que puedas resistirlo, de modo que caminas directo al desastre. Aun así sé que no dejarás de hacerlo y solo quiero decirte que no es necesario que te martirices de esa manera, y si en algún momento sientes que no puedes con ello, regresa Rybik, esta es tu casa y siempre te vamos a estar esperando

-         Gracias señor, no voy a olvidarlo

-         Hay otro asunto que es importante que tengas en cuenta  --  le dijo y Dylan prestó atención  --  ella va a morir tarde o temprano  --  en este punto Dylan se puso de pie, pero él lo detuvo  --  Eso es un hecho Rybik, no cometas el mismo error que yo cometí, es una Siglair y se negará como lo hizo Seren

-         No he pensado en…

-         Pero lo harás créeme, porque si hay algo que no soportamos es la perspectiva de perder a los que amamos y el amor es egoísta, solo pensamos en el dolor que nos producirá su ausencia y no pensamos en  lo terrible de condenarlas a una existencia como la nuestra

Dylan supo que Iziaslav tenía razón, porque apenas había mencionado la posibilidad de su muerte y en seguida sintió justamente eso, que no podría soportar ese dolor. Sin embargo, se hizo el firme propósito de primero no acercársele, y segundo nunca intentar transformarla.

-         Confío en ti Rybik, pero si sucede no te juzgues con tanta crueldad, y recuerda que si sientes que las cosas van mal, solo regresa a casa

-         Lo haré señor, se lo prometo

Después de eso se despidió y estaba a punto de marcharse cuando Iziaslav lo detuvo.

-         Espera, no puedes irte así  --  Dylan iba a preguntarle de qué hablaba cuando entró Istvan en compañía de…

-         ¡Yvaylo!  --  exclamó acercándose con intención de abrazarlo

Sin embargo, como Yvaylo ya había sido puesto al corriente de la nueva posición de Dylan, se apresuró a doblar una rodilla en la habitual señal de respeto.

-         Dhakvrevit sarì

-         No hagas eso hombre  --  dijo Dylan haciendo que se levantara y completando el gesto inicial de abrazarlo  --  ¡Me alegra mucho verte bien!

-         Dhavjà sarì, a mi también me alegra ver que estás bien  --  dijo el Levjaner pero inmediatamente se separó y mientras Dylan saludaba a Istvan, él fue a doblar una rodilla ante Iziaslav

-         Biagyzlim nym sarì, ja isieram sker voch viarterà ev advejèr nimery [1]

-         Eso espero, pero si llega a suceder asegúrate de hacerte matar antes de que yo te encuentre

-         Ak sarì

Dylan se despidió de Istvan y finalmente se marcharon.  Al llegar a Livingstone Dylan se fue directamente al estudio y al abrir la puerta…

-         ¿Por qué tardaste tanto? 

-         ¿Sabías que eres un individuo muy molesto?  --  preguntó él a su vez  --  Y has el favor de bajar los pies de allí 

Dijo esto mientras se acercaba y golpeaba la punta de las botas de Luciano que como de costumbre estaban subidas al escritorio. Un momento después entró Hegel.

-         Buenas tardes milord  --  saludó el hombre

-         Hegel, necesito que vaya usted a Escocia  --  dijo dándole la ubicación de la vivienda de los Stuart  --  quiero que los traslade a la mayor brevedad posible pero sin las incomodidades de tan largo viaje ¿ha comprendido?

-         Sí milord

-         Bien, una vez que haya hecho eso, quiero un informe completo acerca de las condiciones en las que se encuentran todos los individuos que están sujetos a vasallaje en mis propiedades. Quiero saber todo lo relativo a las normas que rigen dichos acuerdos, desde la condición de las viviendas hasta sus ganancias.

-         Eso puedo mostrárselo antes de marcharme señor  --  dijo él

-         Mejor aun

Inmediatamente el sujeto se presentó con dos fajos de carpetas que colocó sobre el escritorio.

-         Estos son los que son vasallos del feudo, y estos son los campesinos libres que trabajan en sus propiedades y pagan por ello  --  dijo señalando los dos grupos

-         Muy bien gracias, ahora ocúpese del otro asunto  --  el hombre hizo una ligera inclinación y desapareció

-         Creí que te aburría mucho todo esto  --  dijo Luciano al verlo comenzar a abrir las carpetas

-         Esto es diferente, no quiero saber a cuánto asciende el rendimiento de mis propiedades, lo que quiero ver es las condiciones en las que está esa gente.

-         En mi opinión y si lo que quieres es eso, lo mejor que puedes hacer es verlo por ti mismo, aunque no tengo razones para dudar de la eficiencia de Hegel, lo que se refleja en el papel rara vez se corresponde del todo con la realidad.

-         ¿Sabes?  --  dijo Dylan después de pensarlo un momento  --  Creo que tienes razón

-         Siempre la tengo

-         ¿Quieres dar un paseo?

-         Siendo que no hay nada mejor qué hacer

-         Nadie te pidió venir descarado

-         Digamos que se me ha despertado cierta debilidad por la vida bucólica  --  dijo Luciano haciendo gala del mencionado descaro porque si había algo que NO le gustaba era la vida del campo

El primer recorrido que hizo Dylan lo dejó relativamente satisfecho, las viviendas estaban casi todas en buen estado, haciéndoles falta solo algunos arreglos menores, y los vasallos eran bien tratados en líneas generales, lo que lo llevó a concluir que su padre siempre había sido un hombre justo en aquel aspecto, porque todo se había continuado haciendo con arreglo a lo que él tenía dispuesto. Sin embargo, hubo un par de cosas que pensó necesitaban atención. Una de ellas era la necesaria presencia de un médico, ya que la población era numerosa y no contaban más que con los servicios del párroco que iba dos veces por semana, de modo que se ocuparía de ello. Y lo otro, que había gran cantidad de niños que estaban en la misma situación de Tommy, es decir, no sabían ni leer ni escribir, y aunque aquello era lo usual, a él le parecía que no debía ser.

Después de efectuado ese primer recorrido regresaron a casa y esa noche poco antes de la cena, se presentó Hegel

-         Milord, las personas que me encargó traer ya están acá  --  le informó

-         ¿Dónde están?

-         En las dependencias del servicio, con excepción del señor Stuart a quien conduje hasta el estudio en caso de que quisiese hablar con él  --  Dylan asintió y se encaminó con rapidez hacia el estudio

-         ¡Thomas!  --  dijo acerándose al hombre con la mano extendida

-         Milord

Dylan decidió no insistir en el asunto del tratamiento para no incomodar al sujeto.

-         Esta noche se quedarán aquí para que descansen del viaje, y mañana discutiremos su destino final

-         Se lo agradezco mucho milord

-         Hegel, estas personas me prestaron un gran servicio, asegúrese de su comodidad y que estén bien atendidos

-         Por supuesto milord

Se despidió del agradecido Thomas y volvió al comedor donde lo esperaba Luciano, y por la forma en la que lo estaba mirando, Dylan supo que algo se traía.

-         ¿Qué?  --  preguntó

-         No estoy en desacuerdo con que te muestres agradecido  --  comenzó

-         Pero…

-         Es mala idea que te encariñes con estas personas

-         Luciano, como acabas de decir solo muestro mi agradecimiento, sé que la estupidez que cometí no iba a costarme la vida pero esas personas aun sin conocerme me brindaron hospitalidad, atención y confianza, e hicieron todo cuanto estuvo en sus manos y a su alcance por hacer del asunto menos traumático.

-         Y como acabas de señalar estoy de acuerdo con ello, pero no precisabas traerlos a tu vida para agradecérselos

-         ¿Y qué tiene de malo que quiera proporcionarles una mejor calidad de vida?

-         Me trae sin cuidado si quieres darles tierras o comprarles un título, con lo que no estoy de acuerdo es con la cercanía.

-         No me irás a salir con la cuestión de la diferencia de clases porque…

-         No, no se trata de eso, son humanos normales Dylan, lo que significa que en algún momento van a morir

Ciertamente en lo último que Dylan habría podido pensar era en aquello, aunque sin duda era cierto, y recordando lo que le había dicho Iziaslav antes de despedirse, volvió a experimentar el mismo malestar reaccionando en consecuencia.

-         ¿Y qué se supone que haga?  --  dijo con rabia  --  ¿Que me aparte del género humano porque yo no lo soy?

Luciano entendió que por aquel camino no iban a llegar a ninguna parte y que Dylan tardaría mucho en adaptarse a aquella realidad que lo haría sufrir mucho dolor durante los primeros años. De modo que guardó prudente silencio y no volvió a tocar el tema.

A la mañana siguiente y como estaban en pleno invierno, Dylan prescindió de su habitual paseo matutino y después de rechazar el desayuno, le ordenó al mayordomo le llevasen café al estudio y que en cuanto Hegel llegase le dijese que lo estaba esperando. Para su sorpresa Hegel llegó primero que el café que había pedido, de modo que de inmediato pasó a indicarle lo que deseaba se hiciese. Cuando la doncella entró con el café, le anunció que los Stuart esperaban sus órdenes, de modo que despachó a Hegel y ordenó los hicieran pasar.

-         ¡Dylan!  --  exclamó Tommy en cuanto asomó su despeinada cabeza y corrió hacia él mientras sus padres intentaban en vano detenerlo

-         ¡Ey amigo!  --  exclamó él a su vez

-         ¡Tommy!  --  dijeron los padres en tono de reproche

Sin embargo, Dylan encontró innecesario ponerse a discutir con ellos y del modo más expedito suprimió las ideas de ambas cabezas. Después de interesarse por el estado de todos, pasaron al asunto del trabajo.

-         ¿Qué has pensado Thomas? ¿Ya saben a dónde quieren ir?

-         Si no es mucho pedir milord nos gustaría quedarnos en suelo inglés, porque nos resultaría muy duro ir a un lugar donde tienen otras costumbres y otro idioma, posiblemente el clima sea más benigno pero eso también lo discutimos, Mary puede intentar buscar colocación en alguna casa como doncella o cocinera…

-         ¿Pero qué dices hombre?  --  lo interrumpió Dylan  --  Si han decidido quedarse, ciertamente no permitiré que trabajen para nadie más, este lugar es lo bastante grande y estoy seguro puede hacerlo aquí ¿Pero qué tiene que ver eso con el clima?

-         Verá, si Mary trabaja en una casa, no estará todo el día expuesta al frío exterior como sucedía al verse obligada a ayudarme en las labores del campo, y ese es otro asunto que quería plantearle

-         Te escucho

-         Sé que dije que no quería renunciar a ser un campesino libre, pero lo he pensado mejor y creo que en beneficio de mi familia puedo comprometerme en vasallaje para usted.

-         No necesitas hacerlo Thomas, te dije que estaba dispuesto a darte unas tierras y sigo estándolo

-         Y se lo agradezco pero no podría trabajar yo solo y hacer que tuviesen el rendimiento apropiado para pagarle por trabajarlas. Tommy puede ayudar pero aún así…

-         Escúchame Thomas  --  dijo Dylan interrumpiéndolo  -- ya yo tenía pensado cómo haríamos esto independientemente de dónde quisieras ir. En primer lugar y como dije, te asignaré un lote de tierra para que la trabajes y te concederé dos años de gracia, de modo que comenzarás a pagar por ellas el tercer año, así podrás contratar a alguien que te ayude y para cuando te toque comenzar a pagar ya tendrás el rendimiento que te permita hacerlo.

-         Milord…  --  dijo Thomas con los ojos muy abiertos

-         En cuanto a Mary  --  continuó él  sin dejarlo hablar  --  e incluso Elizabeth si así lo desean, pueden trabajar aquí

-         Yo también puedo trabajar  --  dijo Tommy  --  puedo cuidar los caballos o…

-         No jovencito, usted va a estudiar

-         ¿Estudiar? ¿Y para qué?  --  preguntó el niño con cara de horror

Sin embargo, Dylan encontró irrelevante y del todo innecesario perder el tiempo discutiendo aquello, y como tampoco quería escuchar los seguros y exagerados agradecimientos de los Stuart, suprimió también aquello. Llamó a Hegel y le ordenó llevar a Mary y a Elizabeth con el ama de llaves, después de lo cual salió en compañía de Thomas y el niño a ver las tierras.

Una vez que estuvieron de vuelta, le dijo a Thomas que podían quedarse allí hasta que estuviese lista su vivienda, ordenó a Hegel proporcionarle todos los materiales necesarios para ello y una vez que estuvo resuelto todo el asunto se sintió mejor y fue en busca de Luciano.

Unos días después de su regreso, recibió un mensaje de Kendall para saber si estaba en Livingstone como lo había estado haciendo cada dos o tres días según le había informado Hegel y Dylan lo pensó antes de contestarle, porque sabía que esa entrevista no iba a resultarle nada fácil, pero finalmente lo hizo y Kendall se presentó al día siguiente.

Lucien se había alarmado mucho cuando Dylan le anunció la visita de Kendall, y tanto él como los Levjaners se prepararon para hacerle frente a una posible situación de emergencia, pero justo es decir que Dylan le ganó una dura batalla tanto a sus sentimientos como a su propia consciencia.

En el momento en el que Kendall se presentó, Dylan experimentó dos sentimientos de distinta naturaleza que entraron en violento conflicto. Por un lado el deseo de hacerlo pedazos por lo que le estaba haciendo a Sophie, y por el otro una culpa atroz que casi le imposibilitaba mirarlo a los ojos. Sin embargo, logró dominar por lo menos uno de ellos y Kendall salió ileso, pero pasaron muchos días antes de que Dylan fuese capaz de lidiar con la culpa y estuviese en condiciones de afrontar con éxito la tarea que se había impuesto.

-         Dylan escúchame, el amor es algo que no puedes manipular  --  le dijo Lucien

-         Y no necesito hacerlo porque Kendall la ama, solo que es lo bastante imbécil como para cometer las estupideces clásicas y es eso lo que pretendo suprimir de su necia cabeza

Lucien decidió dejarlo en paz y que hiciese lo que le pareciese, siempre y cuando se mantuviese alejado de Sophie pensaba que no habría mucho de qué preocuparse, porque si bien ya estaba claro que no representaba un peligro para su vida, sí lo era para su estabilidad emocional en vista de que había decidido renunciar a ella.

El invierno se deslizaba con su habitual monotonía aunque Dylan estaba bastante ocupado, ya que había decidido que no teniendo nada mejor qué hacer, se encargaría él mismo de supervisar las mejoras que había ordenado y Lucien se había unido a ello con sorprendente entusiasmo y aportando ideas que demostrarían con el tiempo, ser muy efectivas. Los habitantes de Livingstone siempre habían estado muy satisfechos con las cosas como estaban, pero ahora estaban simplemente felices y pensaban que tenían mucha suerte.

La casa de los Stuart ya iba muy adelantada, ya que Thomas se estaba esmerando en su construcción y siendo que estaban en invierno y aun no podía trabajar la tierra, se dedicaba a tiempo completo a la construcción.

Dylan había consultado a Yvaylo para que le recomendase a algún Devrig que pudiese cumplir con las funciones de tutor, de modo que Yvaylo se fue a hablar con Janos y regresó en compañía de un individuo que no aparentaba más de dieciocho o veinte años que llevaba por nombre Vladimir Nevsky. Después de una breve entrevista donde fue informado de las especiales condiciones de su futuro discípulo y de la posibilidad de que los métodos convencionales no funcionasen con el mismo, Nevsky quedó contratado y comenzó su trabajo.

Todo marchaba de acuerdo a los planes de Dylan y estaba satisfecho, pero una tarde de finales de enero Lucien se dedicaba a su deporte favorito, entiéndase molestar a Dylan.

-         Tendrás que hacer algo al respecto  --  le estaba diciendo

-         No fastidies Luciano

-         Vamos hombre, la pobre chica suspira por tus huesos y es demasiado evidente

Todo el asunto era porque según Lucien, Dylan le había robado el corazón a la pobre Elizabeth, algo con lo que los Levjaner estaban plenamente de acuerdo aunque Dylan se empeñaban en decirles que su trato especial era por simple agradecimiento.

-         Luciano si no cierras la boca…

Pero su frase quedó a medias cuando todos se tensaron y prestaron atención. Unos segundos después entraba Kendall como un vendaval y sin esperar a ser anunciado. El primer pensamiento de Dylan y de todos a decir verdad, fue que le hubiese sucedido algo a Sophie o a los chicos, pero eso no explicaba que fuese a buscar a Dylan ya que él no era un médico, de modo que descartaron esto con la misma rapidez.

-         ¡Dylan, traigo la mejor y más increíble de las noticias!  --  y sin transición agregó  --  ¡Sophie está embarazada de nuevo! El médico dice que debe cuidarse mucho porque…

Sin embargo, Dylan había dejado de escuchar, se sentía enfermo y solo quería correr pero no podía moverse. Yvaylo actuando con la mayor celeridad, apartó a Dylan de Kendall y lo sacó de allí mientras Lucien se hacía cargo de la situación. Se situó frente al confundido Kendall y luego de mirarlo a los ojos por un par de minutos, sonrió con serenidad.

-         Lo felicito Lord Arlingthon y estoy seguro que Dylan va a sentirse muy contento cuando regrese y pueda darle su mensaje

-         Por favor que me haga saber cuando esté de vuelta  --  dijo Kendall, después de lo cual se marchó

Itlar y Lucien subieron a toda velocidad pero antes de llegar escucharon el escándalo, Dylan parecía estar destrozando todo a su alrededor, pero cuando abrieron la puerta ya Yvaylo lo había inmovilizado e intentaba tranquilizarlo.

No necesitaban esforzarse mucho en invadir sus pensamientos, porque él no estaba ofreciendo ninguna resistencia, de modo que vieron que en ese momento estaba martirizándose con las ideas equivocadas en opinión de Lucien, ya que Dylan estaba imaginándosela en los brazos de Kendall y aquello era lo que lo estaba destrozando, y aunque podría parecer absurdo porque después de todo eran marido y mujer y era justamente lo que estaban pensando los Levjaners, tal vez el hecho de recibir la noticia del embarazo de esa manera, lo había afectado más de lo esperado.

En vista de que Dylan no se calmaba, Yvaylo optó por presionar la parte posterior del cuello entre la tercera y cuarta vértebra cervical y Dylan perdió el conocimiento.

-         Creo que de momento está mejor así  --  dijo Yvaylo

-         Yo sabía que era mala idea que estuviese tan cerca, aunque me parece una reacción exagerada, porque después de todo él sabe que son una pareja y un embarazo es algo normal  --  dijo Itlar

-          

-         Puede ser todo lo normal que quieras  --  dijo Luciano  --  ¿Pero a alguien se le ha ocurrido pensar que ese niño podría ser de Dylan?

Un pesado silencio cayó sobre ellos porque en realidad y de forma inmediata no lo habían pensado, pero de ser así, las cosas podían complicarse mucho y muy pronto.

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[1] Biagyzlim nym sarì, ja isieram sker voch viarterà ev advejèr nimery: Perdón mi señor, te juro que no volverá a suceder nunca

Cap. 51 Al día siguiente…

André de Montreuil era un Devrig con muchos años de antigüedad, pero a pesar de ser poseedor de un cerebro que en ciertas circunstancias podría considerarse privilegiado, había sido transformado por una criatura cuyo rostro angelical era desmentido por la crueldad de sus actos y la negrura de su alma.

André procedía de Normandía, su abuelo había formado parte del ejército normando que acompañó a Guillermo II de Normandía en su invasión a Inglaterra, conocido posteriormente como Guillermo el Conquistador o Guillermo I de Inglaterra. Sin embargo, después de la sangrienta Batalla de Hastings en la que los sajones perdieron su dominio sobre el territorio inglés, su abuelo no volvió a Normandía después de la coronación de Guillermo, sino que se quedó en Inglaterra. El rey le concedió su primer título, el de Marqués de Clermont, y posteriormente el de Conde de Bravante. Pero mientras su abuelo había sido un gran militar y guerrero, su padre fue todo lo contrario, porque huyó de los conflictos toda su vida y si llegó a ostentar los títulos fue porque todos sus hermanos mayores habían muerto en batalla.

A la edad de veinticuatro años André había viajado a Inglterra y aunque para la fecha tenía una esposa y cuatro hijos, no regresó cuando lo tenía previsto, porque para su desgracia conoció a Victoria.

Victoria estaba casada con Ludovico de Stamford Bridge, pero éste murió víctima de la situación de inseguridad y agitación que se había prolongado durante el reinado de Esteban I, de modo que la joven viuda se fijó en el joven oficial normando y enfiló su artillería hacia él, lo que cambiaría la vida de André para siempre.

Una vez transformado, André estuvo bajo la tutela de Dalmiro Meersburgh, cercano colaborador de Swaney y al cabo de diez años fue cuando conoció al líder del Clan. Se le informó lo que se esperaba de él y regresó a Normandía.

Obviamente después de diez años de ausencia su familia lo creía muerto. Se encontró conque su padre había fallecido y su hermano Michel ostentaba ahora los títulos. Su esposa creyéndolo muerto, había contraído muevas nupcias, el mayor de sus hijos estaba a punto de contraer matrimonio y la mayor de las hembras lo había hecho recientemente, mientras que los dos menores habían fallecido víctimas de alguna de las enfermedades comunes de la época. Ante este panorama, André enfureció injustificadamente y acabó con toda su familia, constituyéndose en el nuevo Marques de Clermont y  Conde Bravante.

A partir de entonces había influido con relativo éxito en los asuntos políticos de Francia, aunque éstos se vieron siempre muy disminuidos y en algunos casos frustrados por causa del maldito príncipe de hielo, calificativo con el que era designado Lucien Yaroslávich por todos aquellos que lo odiaban como era el caso de André, y aunque inicialmente lo hacían en voz baja, el término acabó popularizándose hasta dentro de los miembros del Clan Yaroslávich y al susodicho parecía traerlo sin cuidado siempre y cuando a nadie se le ocurriese llamarlo de ese modo en su presencia.

No obstante, ahora André contaba con una carta que esperaba poder utilizar para fastidiarlo, pero a raíz del desagradable encuentro con Dòmine y Emerick, comprendió la necesidad de preparar mejor al necio de Pierre o tendría muchos problemas, ya había estado detenido en Zatvor por esa transformación, ya que evidentemente el maldito príncipe había informado de ello y antes de darse cuenta había sido rastreado y hecho preso por Istval y sus hombres.

Si bien Pierre era una importante pieza de su juego, aquel muchachito no solo había heredado la proverbial inestabilidad psicológica de los Bouissom, algo que se había acentuado con su transformación y  por lo que ya Swaney le había advertido que no quería tener problemas, sino que además era imprudente y arrogante en demasía. De modo que André tendría que ocuparse de eso y para empezar lo mejor era sacarlo de Francia. Lo que no sabía André en ese momento, era lo mucho que iba a mejorar su suerte en breve.

Al día siguiente de la conversación con Iziaslav, Dylan como de costumbre se levantó muy temprano y se dirigía a las habitaciones de Lucien cuando Janos lo detuvo.

-         Kasny din Rybik

-         Buenos días  --  respondió él al saludo matutino

-         Yo en tu lugar no perdería el tiempo, sin duda sigue dormido  --  y Dylan compuso gesto de fastidio

-         No sé cómo puede dormir tanto

-         Él siempre ha sido así pero en este caso creo que se justifica, porque dudo que haya dormido mucho en los últimos días

Dylan experimentó cierto culpable malestar al saberse responsable de su preocupación pero nada dijo y cambió de rumbo.

-         No irás a salir con este tiempo ¿no?  --  volvió a detenerlo Janos al ver que se encaminaba a las puertas  --  Ven, vamos a desayunar

No viendo más opción, Dylan cambió nuevamente de dirección y fue con Janos al comedor. Igual que siempre su apetito quedó saciado en breve y comenzó una de sus largas y siempre entretenidas o instructivas charlas con Janos y en un momento determinado peguntó algo que lo intrigaba.

-         Janos, he conocido a Avitzedek Savaresce y Swaney Lothian, y aunque ninguno de los dos me agrada y sé que ambos nos odian, por alguna razón pienso que Lothian es más peligroso que Savaresce ¿Será porque Lothian está decidido a fastidiarme?

-         Ambos son peligrosos Rybik  --  Dylan pensó con algo de retraso que posiblemente había cometido un error al preguntarle a Janos, porque si había alguien entre los Yaroslávich con menos razones para encontrar algo bueno en un Savaresce, ese alguien era Janos  --  Te equivocas  --  dijo él  --  es cierto que por mucho que viva nunca podré perdonar lo que ellos hicieron, pero eso no me convierte en ciego. Sin embargo, te repito que ambos son peligrosos, la diferencia entre Savaresce y Lothian es que el primero entendió que su lucha contra Iziaslav era inútil y de algún modo supongo que ha llegado a comprender que nunca podrá gobernar a todas las criaturas que habitan la tierra, de manera que ahora se dedica a fastidiarnos podría decirse que por costumbre. Aunque no podemos decir lo mismo de su hijo, porque mientras Gianfranco disfruta de los beneficios de su posición, Giorgio es un loco peligroso al que hay que mantener vigilado porque es capaz de cualquier cosa. Swaney Lothian es más o menos el mismo caso de Giorgio, y si bien Savaresce se dio por vencido en cuanto a su manía por hacerse con el poder sobre todo el mundo conocido, Swaney no.  Y más allá de eso, siente un odio inveterado por Iziaslav y por Lucien por motivos más personales.

Cuando Dylan escuchó eso se imaginó una situación similar a la de Anitchka y lógicamente se preguntó si Iziaslav había matado a un Lothian especialmente importante para Swaney, porque no podía imaginarse a Luciano haciendo algo así.

-         ¿Acaso Iziaslav…?

-         No  --  lo interrumpió Janos  --  Lo que sucede es que Swaney se enamoró de Gianna

-         ¿Cómo?  --  preguntó Dylan y su voz no podía reflejar un asombro mayor

Los pensamientos de Dylan comenzaron a correr enloquecidos, porque aunque sus conocimientos de la época eran más bien escasos, no veía cómo demonios Swaney podía haberse enamorado de la esposa de un hombre al que con toda seguridad no frecuentaba en salones de fiesta, aparte de que a la misma velocidad se dijo que para entonces ni siquiera había salones de fiesta, eran tribus que vivían más bien aisladas y simplemente guerreaban por el control de mayor cantidad de tierras. Y por otra parte no veía cómo encajaba Luciano o por qué se había ganado el odio de Swaney. Aquello era una locura y no tenía sentido.

-         Cálmate Rybik  --  escuchó que le decía Janos 

-         ¿Janos pero cómo…?

-         Es cierto que el contacto entre nosotros distaba mucho de lo que es ahora, pero siempre hemos respetado los códigos de guerra y cuando se hacían prisioneros existía la posibilidad de intercambiar sus vidas por territorios cuya extensión iba de acuerdo a la importancia de los prisioneros que se querían recuperar, pero debía ser el jefe de la tribu o clan en compañía de un grupo de los jefes de su ejército, quien se trasladaba hasta el territorio de su adversario a pactar las condiciones, y por supuesto tenía garantizada su vida y la de sus hombres durante ese encuentro. En una oportunidad como esa y muy poco antes de que fuese lanzada sobre nosotros la maldición, Swaney vino hasta nuestras tierras en compañía de su padre a tratar sobre el rescate de los prisioneros entre los que se encontraba su hermano,  fue entonces cuando vio a Gianna y perdió la cabeza por ella. Después de pactar el rescate se retiraron pero alrededor de un año después en la batalla de Devrig que fue especialmente sangrienta, porque no solo hubo pérdidas humanas sino que prácticamente destruimos el lugar quemando extensas zonas de bosques y envenenando las aguas de un lago para dejarlos sin suministro de agua,  murieron el padre y el hermano de Swaney quedando él como jefe de su clan, y fue cuando nos fue impuesta la maldición. Supongo que no te costará mucho esfuerzo hacerte una idea de lo que fueron los primeros tiempos que siguieron a nuestra transformación, ahora no somos ni la sombra de lo que fuimos entonces, porque si ya éramos guerreros salvajes, a raíz de la maldición nos volvimos incontrolables, nuestros instintos más básicos y más crueles salieron a flote y casi nos diezmamos entre nosotros mismos  --  hizo una pausa y luego continuó  --  Los enfrentamientos de antes no eran como los de ahora, donde las familias están seguras lejos de los mismos, en ese entonces todos nos trasladábamos de un lugar a otro en conjunto y aunque las mujeres y los niños no participaban en la batalla, estaban relativamente cerca de la misma. En una de ellas Swaney tuvo la mala idea de intentar secuestrar a Gianna pero no contó con que Lucien siendo el menor, era el encargado de proteger el campamento. Ese día Swaney estuvo a punto de morir y si no sucedió fue porque Gianna impidió que Lucien lo matara. De modo que escapó por muy poco y aunque debía estar agradecido de conservar la vida, el acto de misericordia de Gianna le significó el odio visceral de Swaney hacia Lucien y por supuesto no tuvo en cuenta que le había perdonado la vida, sino que lo vio como quien le había impedido llevar a cabo sus planes y juró que algún día lo mataría por ello. Cuando Iziaslav mató a Gianna, se colocó al mismo nivel de Lucien en la escala de los odios de Swaney y a partir de entonces hizo todo lo imaginable para matarlos descuidando sus intereses económicos y políticos durante mucho tiempo, lo que lo llevó a perder casi todas sus posesiones y al mismo tiempo, cuando Seren le proporcionó a Iziaslav el medio para matar Devrigs, los Yaroslávich casi acabaron con todo su clan mientras él seguía empeñado en cazar a Iziaslav y a Lucien. Sin embargo, aunque eso había estado haciéndolo de un modo abierto,  pasado el tiempo, mucho después que Seren había muerto y que Iziaslav había modificado su conducta adaptándose a las nuevas formas de vida, a la evolución de la humanidad y a las políticas reinantes, le fue otorgado el mando supremo sobre nuestra raza, de modo que Swaney se vio obligado a limitar sus intentos de asesinarlos. No obstante, si bien no podía hacerlo en forma abierta porque eso le habría significado su propia muerte bajo el cargo de lesa majestad, no por eso ha dejado de dañarlos en todas las formas posibles, porque su odio no ha disminuido ni un ápice en todos estos siglos  --  hizo una pausa y lo miró con lo que Dylan identificó como conmiseración y luego agregó  --  Lo lamento Rybik, tú no le has hecho nada a Swaney y en realidad no es a ti por ser tú a quien quiere hacer daño, sino que sabe que a través de ti podría vengarse de Lucien porque eres su Djali.

Aquella no era la clase de historia que podía hacer más feliz a nadie, y aunque no hiciese más lógica la situación, en cierta forma explicaba algunas cosas como esa encarnizada persecución de Swaney. Y al final Dylan pensó que si bien no era exactamente el mismo caso de Janos, porque aunque él odiaba a los Savaresce no los perseguía, siempre sí había una similitud en el motivo, el amor por una mujer. Esto lo llevó a pensar en su propia situación y concluyó que en cierta forma Iziaslav tenía razón, si bien no era su culpa, el amor los arrastraba a cometer locuras y en algunos casos actos de extrema barbarie. Del mismo modo que entendió las razones para que Luciano desconfiase de aquel sentimiento y descartase por sistema la posibilidad de amar a nadie. Como si lo hubiese convocado, en aquel momento apareció en el comedor.

-         Buon giorno  --  saludó

-         ¿Buenos días? Hombre casi es medio día

-         En ese caso, Buon mezzogiorno  --  dijo él de forma indiferente

Dylan lo dejó comer en paz, pero una vez que había finalizado y él se disponía a hablar Lucien lo hizo primero.

-         ¿Dónde está Giulio?

-         No lo hemos visto

-         ¿Extrañándome dhyrthàir?  --  escucharon la voz de Iyul  --  ¿Debo pensar que se te está ablandando tu helado corazón?  --  bromeó el mayor haciendo alusión al odioso apelativo con el que era designado su hermano por los otros Devrigs

Luciano lo miró con cara de pocos amigos y abrió la boca para protestar pero Dylan intervino antes de que se iniciase el pleito entre ellos.

-         Había dos cosas que quería decirles  --  y los tres lo miraron  --  La primera que lamento mucho mi comportamiento al dudar de ustedes pensando que me habían engañado

-         A decir verdad todos fuimos víctimas de la ignorancia, puesto que no sabíamos nada de esto  --  le dijo Iyul

-         Tal vez, pero yo debí preguntar en lugar de juzgar y de reaccionar de forma tan violenta

-         Rybik, sé que no te consideras un ser humano pero una parte de ti y de todos nosotros lo es, por lo tanto reaccionaste como cualquiera al sentirte engañado. Nos ha tomado una enorme cantidad de tiempo aprender a controlar nuestras emociones y aun así cuando nuestros sentimientos entran en conflicto, o cuando nos alteramos severamente por cualquier motivo, estallamos de la misma forma y de acuerdo a la personalidad de cada uno,  y con la posible excepción de los Levajaners, es prácticamente imposible evitarlo. De modo que no te juzgues tan duramente  --  le dijo Janos

-         Es cierto, si no hubiese sido por Istvan nuestro padre le habría arrancado la cabeza a Yvaylo, pero nada evitó que casi lo matara a golpes. En mi caso quienes lo evitaron fueron Janos y Misha y en el de nuestro kicyk sizvitel  --  dijo mirando a Lucien  --  después de destrozar su Villa, Istval fue quien pudo detenerlo, así que no tienes por qué sentirte tan mal, al menos tú no intentaste matar a nadie

Pero mientras Iyul decía todo eso, Lucien estaba mirando con atención a Dylan y no estaba muy seguro de qué significaba lo que estaba percibiendo.

-         ¿Qué piensas hacer?  --  le preguntó

-         Ese era el otro asunto del que quería hablar, pienso volver a Inglaterra

-         ¿A qué exactamente?  --  preguntó de nuevo Lucien

-         ¡Vamos Lucien!  --  exclamó Iyul  --  Esa es una pregunta absurda, va por la chica naturalmente, ahora no hay nada que le impida…

-         No, no es eso ¿verdad?  --  lo interrumpió él pero sin dejar de mirar a Dylan

-         Siguen estando en peligro  --  dijo Dylan aunque eso no contestaba con exactiud la pregunta de Lucien y confundió a Iyul

-         No tienen por qué, una vez que la saques de allí no habrá impedimento para que dejes una guardia que se haga cargo y…

-         No voy a sacarla de ninguna parte Iyul  --  lo interrumpió Dylan

-         ¿Qué?

-         Que no voy sacarla de ninguna parte   --  repitió

-         ¿Por qué? Como dije ya no hay nada…

-         No es un juguete Iyul, tiene una vida, tiene hijos y tiene principios, y yo también los tengo. Sin embargo, sabemos que Lothian no va dejarlos tranquilos, de modo que pienso asegurarme de que no pueda acercárseles

-         Pero…

-         No pretendo que lo comprendas pero nada me hará cambiar de parecer. Sí, la amo y eso es un hecho innegable, pero porque la amo no puedo destruirle la vida.

Los tres guardaron silencio absortos en sus propios pensamientos. Iyul pensaba que era una soberana majadería, porque estaba seguro que la mujer en cuestión no iba a negarse, y en caso de que encontrase alguna resistencia debido a los mencionados principios, Dylan era perfectamente capaz de silenciarlos. Janos por su parte sentía admiración ante aquella férrea voluntad e indiscutible amor, mientras que Lucien de algún modo sabía que aquello iba a ocurrir, conocía lo suficiente a Dylan como para saber que su consciencia hablaría mucho más alto que sus emociones y eso lo condenaría a un sufrimiento que no merecía, lo que solo reforzó su determinación a huir de aquel molesto sentimiento que en su opinión y a la luz de los hechos, solo traía desgracias.

-         No voy a opinar ni a discutir tu decisión, solo espero que sepas lo que haces  --  le dijo

-         Gracias. Ahora voy a despedirme de Iziaslav y parto de inmediato

Como nadie dijo nada más, Dylan se levantó y abandonó el comedor, pero apenas se marchó Iyul lanzó una copa contra la pared.

-         Iyul…

-         ¿Sker?  --  dijo de malos modos y mirando  a Janos como si hubiese dicho una barbaridad  -- ¿Alguien puede explicarme por qué demonios se hace esto?

-         Ya lo dijo él mismo  --  dijo Lucien  --  Tiene principios

-         ¡Eso es absurdo! ¡Puede tener lo que quiera!

-         Es posible, pero él nunca traicionará aquello en lo que cree  --  dicho esto Lucien también abandonó el comedor

-         Es posible que no lo entiendas Iyul, porque fuiste criado para tener lo que se te antojase. Mujer que has querido, mujer que has tenido sin importar posición, condición o estado civil pero en…

-         ¡Y un demonio! Él es igual porque hasta donde sé no se había privado nunca de nada, y yo también tengo principios  --  dijo furioso

-         No es mi intención negar eso, pero no me dejaste terminar. Iba a decir que eso ha sido así porque no  has amado a nadie.

-         No seas absurdo Janos, me he enamorado muchas veces

-         Oh sí, de eso no tengo ninguna duda porque tú vives enamorado, pero no has amado a nadie, lo cual es afortunado porque ustedes le temen tanto a ese sentimiento que lo más probable es que se hubiesen hecho la vida miserable intentando negarlo.

-         Suponiendo que fuese como dices, y conste que pienso que es una necedad, no veo razón para negarse ahora que puede tenerla.

-         Pongámoslo  así  --  dijo Janos  --  ¿Qué harías si te enamorases de la esposa de tu hermano?

-         ¿Por qué iba a hacer algo tan absurdo?

-         Solo es una situación hipotética  --  insistió  --  ¿Qué harías?

-         De acuerdo, es algo que no puedo imaginar pero si fuese el caso, supongo que me haría a un lado, pero no es su caso

-         ¿No lo es? A estas alturas ya deberías tener claro que si algo es el Rybik, es leal y Kendall Arlingthon puede sentirse afortunado por ello, porque a pesar de lo ocurrido y que es algo que va a atormentarlo el resto de su vida, él no se planteará nunca arrebatarle a su esposa.

-         Lo cual es una estupidez, porque Arlingthon no tiene inconvenientes en compartir su cama con otras muchas  --  dijo Iyul

-         Lamento escuchar eso, porque aunque no es nada fuera de lo común, es algo por lo que muchos pueden sufrir.

Y no sabía Janos en aquel momento que por muchos y muy diversos motivos, lo acertada que resultaría su observación.